Artrosis de rodilla

1. Qué es

La artrosis de rodilla (gonartrosis) es el desgaste progresivo del cartílago que recubre los huesos de la articulación. Con el tiempo, ese desgaste reduce el espacio articular y puede generar dolor, rigidez e inflamación.

Es un proceso gradual: puede tardar años en avanzar, y no todos los casos progresan al mismo ritmo ni requieren el mismo tratamiento.

2. Síntomas frecuentes

• Dolor al caminar, subir o bajar escaleras
• Rigidez matutina que suele mejorar en los primeros 30 minutos
• Sensación de "tronido" o crepitación al mover la rodilla
• Inflamación después de actividad física
• Disminución del rango de movimiento con el tiempo
• Dolor que empeora con cambios de clima o frío

3. Grados de artrosis

La artrosis de rodilla se clasifica radiográficamente en grados, según la escala de Kellgren y Lawrence, ampliamente usada en ortopedia y reumatología:

• Grado 0-1: cambios dudosos o mínimos, sin desgaste significativo
• Grado 2: osteofitos (picos óseos) definidos, desgaste leve
• Grado 3: estrechamiento moderado del espacio articular
• Grado 4: desgaste severo, hueso contra hueso

4. Cómo se diagnostica

El diagnóstico se basa en la exploración física y radiografías de rodilla con carga de peso, que permiten valorar el espacio articular y el grado de desgaste. En casos específicos —para descartar otras lesiones o planear una cirugía— se solicita resonancia magnética.

5. Opciones de tratamiento conservador

En la mayoría de los casos, el tratamiento inicial no es quirúrgico:

• Control de peso corporal, que reduce la carga sobre la articulación
• Fisioterapia y ejercicio dirigido para fortalecer los músculos alrededor de la rodilla
• Modificación de actividades que generan dolor
• Antiinflamatorios cuando están clínicamente indicados
• Infiltraciones ecoguiadas (ácido hialurónico o corticoesteroide) en casos seleccionados
• Uso de bastón u otro apoyo cuando es necesario

6. Cuándo puede considerarse cirugía

Se considera cuando el dolor y la limitación funcional persisten a pesar de un tratamiento conservador adecuado, generalmente en grados radiográficos avanzados (3-4). La decisión siempre es individual, valorando edad, nivel de actividad, expectativas y grado de desgaste.

7. Señales para acudir a valoración

• Dolor que limita tus actividades diarias o el sueño
• Deformidad progresiva de la rodilla
• Sensación de bloqueo o inestabilidad
• El tratamiento conservador dejó de ser suficiente

8. Datos relevantes

La artrosis de rodilla es una de las causas más frecuentes de dolor articular crónico en adultos mayores de 50 años.