Dolor articular crónico

1. Qué es

Se considera dolor articular crónico cuando el dolor de rodilla persiste más de tres meses, ya sea de forma constante o en episodios recurrentes. A diferencia de una lesión aguda con una causa clara, el dolor crónico suele tener un origen que requiere evaluación cuidadosa: puede relacionarse con desgaste articular temprano, sobreuso, secuelas de una lesión previa, o factores inflamatorios.

2. Síntomas frecuentes

• Dolor recurrente o constante por semanas o meses
• Rigidez, especialmente después de periodos de inactividad
• Inflamación intermitente
• Dolor que aumenta con ciertas actividades específicas

3. Cómo se caracteriza

El dolor crónico de rodilla no se clasifica por grados como una lesión específica; se caracteriza según su origen probable una vez realizada la valoración clínica e imagenológica —por ejemplo, de origen mecánico/degenerativo, post-traumático, o con un componente inflamatorio.

4. Cómo se diagnostica

Requiere una historia clínica detallada (cuándo empezó, qué lo mejora o empeora, lesiones previas), exploración física completa, e imagen dirigida según la sospecha clínica (radiografía, resonancia magnética). En algunos casos se solicitan estudios de laboratorio si se sospecha un componente inflamatorio.

5. Opciones de tratamiento

En el dolor crónico, el tratamiento inicial casi siempre es conservador, dirigido a la causa identificada:

• Manejo de carga y modificación de actividad
• Fisioterapia guiada según la causa del dolor
• Infiltraciones ecoguiadas en consultorio cuando el caso lo amerita
• Atención a factores que contribuyen al dolor (peso corporal, biomecánica, actividad física)

6. Cuándo puede considerarse cirugía

Solo cuando se identifica una causa estructural específica y corregible, y el tratamiento conservador adecuado no ha sido suficiente. La mayoría de los casos de dolor crónico no requieren cirugía.

7. Señales para acudir a valoración

• El dolor lleva más de unas semanas y no mejora
• Interfiere con tu sueño o actividades diarias
• Se acompaña de inflamación recurrente o sensación de inestabilidad
• Empeora progresivamente con el tiempo

8. Datos relevantes

Las infiltraciones ecoguiadas —realizadas con visualización directa por ultrasonido— se utilizan en la práctica clínica para mejorar la precisión del procedimiento cuando está indicado.